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Le mani di Napoli che vestono il mondo: il segreto dei guantai del Rione Sanità

Gennaro Squillace: "L'artigiano-imprenditore che ha messo le mani nei guanti dei Re (ma nessuno lo sa)”

di Francesco Pucci Muscariello

Esiste un luogo a Napoli dove il tempo sembra essersi fermato, ma dove il futuro della moda internazionale viene deciso ogni giorno. Non cercate uffici di vetro o insegne luminose.

Salite invece le scale di un palazzo del Settecento (Palazzo de' Liguoro), nel cuore del Rione Sanità, tra i panni stesi e il caos dei vicoli, fino a raggiungere il laboratorio della famiglia Squillace.

Qui vive quell'imprenditoria che non urla sui social, ma che da oltre un secolo veste le mani delle regine, delle dive di Hollywood e dei grandi brand del lusso mondiale.

La storia di Gennaro Squillace e della sua officina, la storica "Omega", è il racconto di una sfida vinta contro ogni logica moderna. Mentre il mondo della moda correva verso la produzione di massa e la delocalizzazione in Asia, Squillace ha fatto l’esatto opposto: è rimasto nel suo quartiere, proteggendo un segreto che le macchine non potranno mai copiare.

Napoli è stata per secoli la capitale mondiale del guanto e Squillace ne è l’ultimo "Re" silenzioso. Il suo successo non si misura in follower, ma in prestigio. Le più grandi case di moda parigine e londinesi inviano qui le loro pelli più pregiate perché sanno che solo in questo laboratorio esiste la magia della "rimessa".

Ma cos’ha di così speciale un guanto nato alla Sanità? È la tecnica. Gli artigiani guidati da Squillace lavorano la pelle con una sensibilità quasi chirurgica, in modo che il guanto non sia un semplice accessorio, ma una "seconda pelle".

Questa tradizione dura ormai da oltre due secoli e vide il suo periodo d’oro sotto i Borbone. È proprio in questo periodo che nasce la più antica fabbrica di guanti. Nel 1923, Gennaro Squillace fonda la Omega srl, guidata oggi da Alberto Squillace, maître gantier di quinta generazione. Qui, ogni creazione è realizzata con i pellami più pregiati come plongé di agnello, pecari, carpinchos e cervo, e foderata con pura seta e cachemire biellese, che garantiscono ai clienti la massima qualità del Made in Naples.

Il procedimento per realizzare un singolo guanto conta ben 25 fasi produttive, ciascuna eseguita rigorosamente a mano da maestri con esperienza permanente in questo settore di competenza.

È proprio tra questi vicoletti del Rione Sanità, talvolta protagonisti della cronaca nera, che arrivano gli emissari dei grandi marchi dell'alta moda internazionale: da Dior a Chanel, da Moschino a Yves Saint Laurent, da Lancel a Cifonelli... tutti vogliono l'arte artigiana di Squillace.

È questo il motivo per cui, quando vedete una popstar in un video musicale o una modella su una passerella di New York indossare guanti impeccabili, c’è un’altissima probabilità che quegli accessori siano stati cuciti a pochi metri dalle catacombe di Napoli.

"Un guanto perfetto non deve solo coprire la mano, deve assecondarne ogni pensiero."

Quelle degli Squillace sono delle lezioni di business pure.

• La qualità sopra la quantità: non importa produrre milioni di pezzi, conta essere gli unici a saper fare quel pezzo.

• L’identità come valore: essere nel Rione Sanità non è un limite, ma un marchio di autenticità che i grandi compratori stranieri adorano.

• Il lusso dell’ombra: lavorare come "produttori ombra" per i grandi marchi permette di dominare il mercato mondiale senza esporsi alle fragilità della fama.

Oggi, in un’epoca in cui tutto è copia e apparenza, la storia di Gennaro Squillace ci ricorda che la vera potenza imprenditoriale risiede nella competenza estrema. È la Napoli che non finisce nei titoli di cronaca, ma che entra con eleganza nei palazzi reali di tutto il mondo, un paio di guanti alla volta.

Un successo che viaggia sottovoce, cucito a mano, con la pazienza di chi sa che la perfezione non ha fretta.

Gennaro Squillace con la moglie